Всё началось с того, что меня сократили. Шесть лет на заводе, сменами, премии к праздникам, своя бригада — и вот тебе, свободен. Как в пустоту шагнул. Первый месяц ещё туда-сюда, думал, быстро новое найду. Ан нет. Возраст уже не тот, специальность узкая. Отложенные деньги таяли на глазах, а тут ещё ипотека, как удав на шее. Жена хотя и не пилила, но глаза у неё стали какие-то потухшие. Я это видел. И ненавидел себя за эту беспомощность.

Сидел как-то вечером, листал вакансии, уже отчаялся. Забил в поисковик что-то вроде «быстрый заработок», сам над собой смеялся. И среди прочей ерунды наткнулся на форум, где люди обсуждали казино. Не азартный я был человек, в карты разве что на рыбалке на спички. Но один коммент зацепил. Парень писал про то, как вытащил из ямы, нашёл вавада рабочее зеркало сейчас, потому что основной сайт не грузился. Написал с таким знанием дела, без всякого восторга, будто про инструкцию к пылесосу. Я эту фразу, вавада рабочее зеркало сейчас, запомнил. Вызубрил, как мантру. От безысходности, наверное.

Зарегистрировался. Долго думал, класть ли деньги. Отложил с продуктов последнюю сотню евро. Решил: если проиграю, значит, судьба, и больше ни-ни. Зашёл на слоты, какие-то яркие, с дурацкими символами. Крутил по минималке. Триста, двести, пятьдесят рублей… Баланс таял. Опустошение было жуткое. Я уже мысленно ругал себя последним словом. Осталось рублей сорок — даже ставку минимальную не сделать. Выбрал другой автомат, «Книжки» какие-то. Последнюю ставку. Нажал. Крутятся эти полоски… И вдруг — музыка, цифры поползли. Я даже не понял сначала. А потом увидел: выигрыш. Не ахти какой, но мои сто евро вернулись, да ещё и сверху. Сердце застучало. Вывел сразу же, проверил, что всё работает. На карту пришли реальные деньги. Это был шок.

На следующий день снова зашёл. Уже не со страхом, а с каким-то острым, холодным любопытством. Я перестал думать о выигрыше как о чуде. Стал изучать. Читал про отыгрыши вейджера, про маленькие ставки, про выбор игр. Я подходил к этому как к работе, которую нужно понять. Играл по часу в день, не больше. Ставил жёсткий лимит. Иногда проигрывал свою норму и выходил. Иногда — ловил полосу. И вот однажды, это было уже через пару недель такой вот моей «трудовой деятельности», сел вечерком, зашёл как обычно через вавада рабочее зеркало сейчас — у меня оно уже в закладках было. Выбрал настолку «Блэкджек». Головой работал, считал. И пошло. Карта ложилась так, как будто я её заказывал. Поднял в десять раз больше своего депозита. Руки тряслись. Но я не стал жадничать. Просто встал из-за стола, в смысле — вышел из аккаунта. И сидел, смотрел на цифру на экране кошелька. Это была сумма, которой хватало на три месяца ипотеки. Или на новенький ноутбук сыну, который он клянчил для учёбы. Или на хорошую шубу жене, чтобы глаза её снова засияли.

Я выплатил тот месяц и два следующих. Сказал жене, что подрабатываю удалённо техподдержкой — вроде как и правда, сижу за компом. Она поверила, облегчение в её взгляде было лучшей наградой. Сыну купил ноутбук. Остальное спрятал. С тех пор играю редко. Совсем чуть-чуть. Не для того, чтобы выиграть миллион, а просто проверить, в тонусе ли мой «метод». Иногда получается, иногда нет. Но тот первый крупный выигрыш вытащил меня из бездны. Он дал не просто деньги. Он дал время подумать, выдохнуть и начать искать нормальную работу без паники. Сейчас я уже тружусь на новом месте, пусть зарплата меньше, но дело интересное.

Так что получилось, что в самый тёмный момент меня выручила не удача дурацкая, а какой-то внутренний переключатель. И сайт, доступ к которому я всегда мог получить, если нужно было. Странная это история, конечно. Не каждый поймёт. Но иногда жизнь выкидывает такие фортели, что только диву даёшься. А я, наверное, просто очень устал тогда и очень хотел, чтобы у моих всё было хорошо. Вот и всё.